Slaapmedicijnen: van receptgeneesmiddelen tot natuurlijke alternatieven

In medische of psychologische termen wordt slapeloosheid omschreven als het hebben van moeilijkheden om de slaap te vatten of de hele nacht in slaap te blijven voor een periode van één of meerdere maanden. Daardoor veroorzaakt het aanzienlijke problemen op sociaal, relationeel en/of beroepsmatig gebied.

30% van de Nederlanders leed het afgelopen jaar aan symptomen van slapeloosheid terwijl zelfs 10% lijdt aan chronische slapeloosheid op lange termijn. Mensen met chronische slapeloosheid ervaren moeilijkheden met slapen tenminste 3 nachten per week en klagen over humeurigheid, vermoeidheid en slaperigheid overdag.

Slapeloosheid kan meerdere vormen aannemen. Sommigen hebben moeilijkheden om in slaap te vallen terwijl anderen in het midden van de nacht wakker worden en problemen hebben om terug in slaap te vallen. Nog anderen worden vaak veel te vroeg wakker in de ochtend.

Er is een verscheidenheid van gezondheidszorgen die slapeloosheid met zich kan meebrengen zoals depressie, slaapapneu, hartverlamming, artritis en chronische pijn. Bovendien is er ook bewijsmateriaal dat slapeloosheid kan veroorzaakt worden door een genetische component die van ouder op kind wordt overgedragen.

De behandeling van slapeloosheid zit in Nederland in de lift. Nederlanders besteedden bijna 2 miljard euro aan voorgeschreven slaapmiddelen. In 2018 schreven artsen bijna 60 miljoen recepten voor slaappillen uit.

Hieronder lijnen we de meest gemeenschappelijke slaapmedicijnen van Nederland op.

Niet-benzodiazepine slaapmiddelen

Deze behandelingen werken door de neurochemische GABA in de hersenen te verhogen. In tegenstelling tot benzodiazepinen is er minder kans op afhankelijkheid, misbruik en terugtrekking.

Ambien (Zolpidem) werkt snel (na ongeveer 15 minuten) en is zeer effectief bij mensen die last hebben met snel inslapen. Ambien CR is een verlengde versie en is effectiever om in slaap te vallen en in slaap te blijven.

Sonata (Zaleplon) is een nieuwere medicatie met een kortere halfwaardetijd. Omdat het zo snel het lichaam verlaat, kan het pas om 2 uur 's nachts worden ingenomen zonder dat iemand zich elke dag slaperig voelt. Het is gewoon niet aan te raden voor mensen die last hebben van problemen bij het ontwaken.

Lunesta (Eszopiclone) is zeer effectief in het helpen van het opwerkken ven vaermoeidheid voor mensen naar bed gaan. Lunesta heeft een langere halveringstijd, zodat het voor het slapen gaan moet worden genomen en het kan alleen worden genomen als u een volle nacht van tenminste 8 uur rust hebt.

Silenor (Doxepin) Silenor is de nieuwste onder de niet-benzodiazepine slaapmiddelen. Het kreeg dit seizoen de goedkeuring van de FDA en is voorgeschreven voor patiënten die moeite hebben met 'in slaap te blijven'.

Benzodiazepines

Hoewel beter dan uw oudere klasse van slaapmiddelen, die ook wel barbituraten worden genoemd, hebben deze medicijnen het potentieel voor afhankelijkheid, verslaving, en terugtrekking. Ze moeten in principe enkel worden voorgeschreven voor een behandeling van korte termijn voor slapeloosheid. De meest voorgeschreven alternatieven voor slaapmiddelen op recept beschrijven we hier onder.

Alternatieven

Er bestaan verschillende effectieve slaapmiddelen die zonder doktersvoorschrift gekocht kunnen worden. In het algemeen zijn ze veiliger, hebben ze minder ongewenste effecten en hebben ze nog steeds minder kans op misbruik.

Difenhydramine: Dit is het actieve ingrediënt in vele vrij verkrijgbare pijnstillers. Difenhydramine behoort tot een klasse van geneesmiddelen die antihistaminica worden genoemd.

Difenhydramine kan 's morgens een droge mond en slaperigheid veroorzaken.

Melatonine. Melatonine kan een natuurlijk voorkomend menselijk hormoon zijn dat een groot aantal functies in het lichaam heeft. Een daarvan zou de regulering van de menselijke slaap/waak-cyclus kunnen zijn. Studies hebben aangetoond dat wanneer een kleine dosis voor het slapengaan wordt ingenomen het effectief kan zijn om mensen te helpen sneller in slaap te vallen. Het heeft zeer weinig negatieve effecten.

Valeriaanwortel: Valeriaanwortel of -extract bestaat al sinds de Middeleeuwen en staat bekend om zijn kalmerende effect. Het kan nuttig zijn bij de behandeling van angst, dus wanneer het voor het slapen gaan wordt genomen, is bewezen dat het de slaap bevordert. Het kan echter weken van gebruik duren voordat de volledige kalmerende effecten in werking treden